La divertida gráfica que presentamos dice: En Internet nadie sabe que eres un perro. Seguramente esto no llegara a suceder; pero tal vez llegará un día en que mantengamos una conversación con un computador y no estemos seguros de si estamos hablando con una persona o con un programa informático.

La Universidad inglesa de Reading organiza cada año una competencia para evaluar el estado de la inteligencia artificial y la evolución del lenguaje natural de las máquinas.

Para definir al ganador se utilizan una serie de preguntas que deben ser contestadas por el programa, siguiendo el estándar establecido por el Test de Turing, para comprobar si las respuestas que entregan son distinguibles de las que entregaría una persona.

El Test de Turing es un procedimiento desarrollado por Alan Turing para corroborar la existencia de inteligencia en una máquina. Fue expuesto en 1950 en el artículo “Computing machinery and intelligence” de la revista Mind.

La prueba consiste en un desafío. Un juez situado en una habitación, y una máquina y un ser humano en otra. El juez debe descubrir cuál es el ser humano y cuál es la máquina, ambos (máquina y ser humano) pueden mentir al contestar por escrito las preguntas que el juez les haga. La tesis de Turing es que si ambos jugadores eran suficientemente hábiles, el juez no podría distinguir quién era el ser humano y quién la máquina.

En 1990 el filántropo Hugh Loebner estableció un premio de 100,000 dólares (más una medalla de oro) para el programa capaz de superar el Test de Turing. Para ganar el primer premio, el programa debería ser capaz de tomar parte en una conversación entre humanos y engañarlos en al menos el 30% de las respuestas.

Tanto el segundo como el tercer premio, acompañados de medallas de plata y bronce, se basan en intercambio de textos. Hasta la fecha ningún programa ha sido capaz de ganar las medallas de oro ni plata.

Cada año se concede el tercer premio, con un premio de 3,000 dólares y medalla de bronce, al mejor programa del concurso, con independencia de que supere o no el Test.

El nivel de este año ha sido muy elevado, ya que todos los programas concursantes fueron capaces de hacer creer a al menos uno de los jueces que estaban dialogando con un ser humano. El ganador, un programa alemán llamado Elbot, ha estado cerca de superar por primera vez el Test de Turing, pues logró que 3 (de un total de 12) jueces pensaran que estaban dialogando con un ser humano y no con una máquina.

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