The Long Tail (la larga cola o larga estela) fue una expresión acuñada por Chris Anderson en un artículo de la revista Wired de Octubre de 2004 para describir determinados tipos de negocios y modelos económicos como Amazon.com.
Anderson tiene una licenciatura en física y antes de ser editor de Wired, pasó siete años en The Economist, donde trabajó como editor de las secciones de tecnología y de negocios. Su libro “The Long Tail: Why the Future of Business Is Selling Less of More”, se convirtió en un bestseller.
La larga cola es el nombre coloquial para una bien conocida característica de las distribuciones estadísticas (Zipf, Ley de potencias, distribuciones de Pareto y/o en general distribuciones de Lévy). La característica es también conocida como heavy tails, power-law tails, o las colas de Pareto. Estas distribuciones son semejantes al siguiente gráfico:
En estas distribuciones una amplia frecuencia o gran frecuencia de población es seguida por una baja frecuencia o baja amplitud de la población que disminuye gradualmente.
En muchos casos, los acontecimientos de baja frecuencia o escasa amplitud; la larga cola, representada en color amarillo, puede comprender un área incluso mayor que la de la primera parte de la función, en color verde.
Internet y el entorno digital han cambiado las leyes de distribución y las reglas del mercado. Las nuevas tecnologías permiten la reducción en el coste de almacenamiento y distribución, por eso ya no es necesario focalizar el negocio en unos pocos productos de éxito.
Hoy existen dos mercados: uno centrado en el alto rendimiento de pocos productos y otro, nuevo y todavía no familiar, basado en la suma o acumulación de todas las pequeñas ventas de muchos productos, que puede igualar o superar al primero.
Son el antiguo mercado de masas y el nuevo nicho de mercados, representados por la cabeza y la cola de la conocida gráfica de distribución estadística.
En el siguiente enlace podemos ver un video de Chris Anderson, editor de la revista WIRED, donde explora las cuatro principales fases de cualquier tecnología viable: fijar el precio correcto, ganar cuota de mercado, desplazar una tecnología establecida, y, finalmente, volverse ubicua.
http://www.ted.com
Mayor información en:
http://www.longtail.com/
http://longtail.typepad.com
